对雅典奥运会来说，8月16日将是值得纪念的一天，这不仅是因为中国军团全面开花力夺5金2银，而让其他国家瞠目外，美国和澳大利亚水军之间的“世纪之战”，更成为本届奥运会开赛第3天最受人关注的亮点。结果，以“大脚”索普领衔的澳大利亚再压美国，在中国之后继续保持金牌榜和奖牌榜次席的位置。

    应该说，在当天决出的4枚游泳金牌中美国获得两枚并不差，使其在金牌和奖牌榜上从第7窜升至第4。然而，在两项美澳之间重要的对抗中，美国队再落下风，与金牌无缘，失去了追平甚至超过澳大利亚的机会。

　　其中，在众人关注的澳军“大脚”索普与美国“飞鱼”菲尔普斯的首次“世纪对决”中，前者在自己的领地男子200米自由泳决赛中完胜觊觎其王位的后者，在心理上给了这位发誓要打破施皮茨7枚奥运会游泳金牌的“晚辈”以沉重打击，其意义绝不仅是一枚金牌的简单数字，难怪英国《卫报》的评论说，“对菲尔普斯来说，索普的速度简直太快了，他挫败了对手的梦想。”当然，帮助澳大利亚站稳金牌榜第2的功臣还有巴罗奇，她为本国获得了当天的第2枚金牌———女子飞碟多项冠军。

　　另一个让美国感到难堪的是，女子100米蛙泳世界纪录保持者比尔德在同澳大利亚的琼斯和中国“女蛙王”罗雪娟的较量中完败，仅名列第4，使赛前美国队将这枚金牌计入账中的计划破灭。琼斯虽然与金牌无缘，但依然与队友汉森包揽了铜牌和银牌，压了比尔德一头，心理上处于优势。

　　由于在男子体操团体决赛中美国队“功亏一篑”与金牌失之交臂，错过了在奖牌榜上超过日本晋升第3的机会。因此，对美国队来说，能否在17日的奖牌榜上追上甚至超过澳大利亚，其泳池中的较量将非常重要，特别是菲尔普斯男子200米蝶泳和男子4×200米自由泳的表现。

　　然而，与美澳激烈拼争形势形成巨大反差的是，俄罗斯队“甘居人后”仅收获两银，寸金未沾，其奖牌榜名次从15日的第8降至第9，与他们欲超过美国成为奥运会金牌榜老大的目标相差甚远。看来，至少在今后几天内，俄罗斯人还不会有太大的作为。